ความหมาย เป็นวิธีการส่งข้อมูลในระบบ LAN ที่นิยมใช้กัน อุปกรณ์ที่ต่ออยู่โดยสายเคเบิลของระบบ LAN จะคอยเฝ้ามองสายเคเบิลอยู่ตลอดเวลา ถ้าไม่มีกระแสไหลแสดงว่าสายเคเบิลว่าง อุปกรณ์นั้นจะเริ่มส่งข้อมูล Ethernet เป็นระบบ LAN ที่ค่อนข้างง่ายและราคาถูกจึงนิยมใช้กันทั่วไป
ที่มาของคำ Ethernet เป็นชื่อผลิตภัณฑ์ LAN ระบบแรกของโลก พัฒนาขึ้นมาโดยบริษัทซีล็อกซ์แห่งสหรัฐอเมริกา หลังจากนั้นบริษัทอื่นๆ ก็พัฒนาระบบ LAN ที่คล้ายคลึงกันขึ้นมา คำว่า Ethernet จึงใช้กันทั่วไป Ether ในทางฟิสิกส์ หมายถึง สื่อตัวกลางในจินตนาการของปรากฎการณ์ทางด้านการแพร่ของแสง ความร้อนและคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า
วิธีใช้คำ "วิธีการส่งข้อมูลในระบบ LAN มี 2 วิธีใหญ่ๆ คือ 1. Ethernet 2. Token Ring"
หมายเหตุ วิธีการคร่าวๆ ของ Ethernet เป็นดังนี้ คือ ระหว่างอุปกรณ์ต่างๆ เช่น เครื่องพีซี กับ สายเคเบิลจะมีเครื่องรับส่งสัญญาณต่ออยู่ เครื่องนี้จะคอยตรวจสอบดูว่าในสายเคเบิลมีกระแสไหลอยู่หรือไม่ และกระแสที่ไหลนั้นเป็นสัญญาณเฉพาะกับอุปกรณ์ของตนหรือไม่ (ส่งมาถึงตนหรือไม่) ถ้าไม่ใช่ก็ปล่อยให้กระแสนั้นไหลผ่านไป ถ้าต้องการส่งสัญญาณก็ต้องคอยให้กระแสในสายเคเบิลว่างลงเสียก่อนแล้วจึงค่อยส่ง ถ้ามีการส่งสัญญาณจากอุปกรณ์เครื่องอื่นด้วย ข้อมูลทั้ง 2 ก็จะชนกันบนสายเคเบิล การแก้ปัญหานั้นจะใช้ตัวเลขสุ่มเพื่อให้มีการส่งข้อมูลใหม่อีกครั้ง หลังจากที่ปล่อยให้เวลาผ่านไประยะหนึ่ง
คำศัพท์ที่เกี่ยวข้อง Token Ring, LAN