ความหมาย หมายถึงส่วนสมองของพีซี ทำการจัดการข้อมูลต่างๆ เช่น คำนวณ จดจำ ตลอดจนส่งสัญญาณควบคุมต่างๆ ตามคำสั่งในโปรแกรม เรียกอีกอย่างว่า MPU (Micro Processing Unit) โดยพื้นฐานแล้วถือได้ว่าพีซีประกอบด้วย CPU และหน่วยความจำ ความเร็วในการจัดการข้อมูลและ User Memory จะถูกกำหนดโดย CPU แต่ละชนิด CPU 16 บิต ที่ใช้กันมากในพีซีได้แก่ CPU เบอร์ 8086 ซึ่งผลิตโดยบริษัทอินเทลในสหรัฐอเมริกา ซึ่งถือเป็น CPU มาตรฐานสากล นอกจากนี้ยังมี CPU เบอร์ 80286 ซึ่งมีสมรรถนะสูงกว่า และยังมี CPU เบอร์ 80386 ซึ่งใช้กับพีซี 32 บิต
ที่มาของคำ CPU ย่อมาจาก Central Processing Unit แปลว่า หน่วยประมวลผลกลาง
วิธีใช้คำ "เครื่องพีซีแบบวางตักเครื่องนี้ใช้ CPU เบอร์ V3 ของบริษัท NEC (เทียบเท่า 8086)"
หมายเหตุ ความเร็วในการจัดการข้อมูลของ CPU นั้นจะแสดงด้วยความถี่ของนาฬิกาที่อยู่ภายใน มีหน่วยเป็น MHz ถ้าพูดว่าในการเข้าถึงหน่วยความจำ (Memory Access) นั้นไม่ต้องรอ (No Wait) หมายความว่า ในการอ่านหรือเขียนข้อมูลในหน่วยความจำนั้น CPU จะสามารถทำงานได้เร็วมากโดยแทบไม่ต้องเสียเวลารอ สำหรับ CO-Processor นั้น เป็นไอซีที่ช่วยเสริมการทำงานของ CPU ในพีซีนั้นเรียกว่าเป็น Numerical Data Processor ซึ่งช่วยทำให้การคำนวณฟังก์ชั่นทางคณิตศาสตร์ได้เร็วขึ้น
คำศัพท์ที่เกี่ยวข้อง Access