ความหมาย หมายถึงซอฟต์แวร์ (โปรแกรม) ที่ผู้เขียนไม่สงวนลิขสิทธิ์ ใครจะใช้ก็ได้ ในการสื่อสารคอมพิวเตอร์นั้น โดยทั่วไปแล้วจะมี PDS คอยให้บริการอยู่ด้วย หรืออาจจะแลกเปลี่ยนกันใช้ในหมู่เพื่อนฝูง เรียกเป็นทางการว่า Public Domain Software
ที่มาของคำ PDS เป็นคำย่อของ Public Domain Software คำว่า Public แปลว่า สาธารณะ Domain แปลว่า พื้นที่ ดังนั้น PDS จึงแปลตรงตัวว่า ซอฟต์แวร์ในส่วนของพื้นที่สาธารณะ หมายความว่า ใครจะใช้ก็ได้ คำว่า Public Domain ในภาษากฎหมายนั้น หมายความว่า ลิขสิทธิ์ได้ถูกยกเลิกไปแล้ว แต่สำหรับ PDS แล้วมีหลายโปรแกรมที่ผู้เขียนยังไม่ได้ยกเลิกลิขสิทธิ์ ถ้ามีการขายหรือยืมเพื่อผลประโยชน์ทางการค้า ก็จะได้รับโทษ